Седьмой округ отменил мировое: 23% Clearview вместо денег за собранные лица

Что произошло

Clearview AI суд описывает как «поисковик по лицам»: компания скрейпит фотографии из открытых источников, включая соцсети, и с помощью ИИ строит «лицевые векторы». После публикации The New York Times в январе 2020 года было подано множество исков, объединённых в MDL в Северном округе Иллинойса. Денег у ответчика не было, и стороны договорились о нестандартной конструкции: при IPO или ликвидном событии класс получает выплату, эквивалентную 23% доли в Clearview по состоянию на 6 сентября 2023 года; альтернативно назначенный судом мастер продаёт долю третьему лицу либо требует 17% GAAP-выручки, но не позднее 30 сентября 2027 года. Никаких ограничений на бизнес Clearview мировое не содержит.

Суд не нашёл принципиальных пороков ни в отсутствии судебного запрета, ни в самом «долевом» способе расчёта: по оценке января 2024 года компания стоила около $225 млн, то есть доля — примерно $51,75 млн, что сопоставимо с другими урегулированиями по иллинойскому закону о биометрии. Проблема оказалась процедурной. Доли распределены неравномерно: десять «акций» члену иллинойского субкласса, пять — калифорнийскому, нью-йоркскому и вирджинскому, одна — тому, кто входит только в общенациональный класс. При этом все представители, одобрившие мировое, входили в привилегированные субклассы. Формулировка суда: «Урегулирование группового иска требует структурных гарантий справедливого и адекватного представительства, и здесь их не хватало».

Отдельным «красным флагом» суд назвал то, что ни один из восьми первоначальных представителей класса на мировое не согласился и всех восьмерых заменили четырьмя новыми — окружной суд этот факт зафиксировал, но в оценке адекватности представительства не разобрал. Утверждение мирового отменено, дело возвращено; при новом соглашении суд обязан оценить и замену представителей. Опора — In re Literary Works in Electronic Databases (второй округ, 2011), где мировое отменили по той же причине.

Почему это важно

• Долевое (equity) урегулирование против стартапа, у которого нет денег, суд признал допустимым в принципе — это рабочий инструмент для исков к молодым ИИ-компаниям, с которых сейчас нечего взыскать.
• Если класс разбит на субклассы с разной ценой требования, каждому нужен свой представитель со своим адвокатом. Иначе утверждение мирового не устоит — независимо от того, насколько разумны сами пропорции.
• Массовая замена представителей класса перед подписанием мирового теперь прямо названа поводом для проверки: суду придётся выяснять, почему прежние истцы отказались подписывать.
• Тем, чьи фото попали в базу, денег по этому мировому в ближайшее время не будет: процесс вернулся к переговорам, а срок предъявления требования о 17% выручки привязан к 30 сентября 2027 года.